在中国传统的水基钻井中，在进行钻进施工时遇到井下松散的土质层，砂层较厚和岩石较多的情况下极易出现塌孔和埋钻的严重事故。为了避免井下出现塌孔事故和导致不必要的损失，施工人员首先想到了用膨润土作为造浆护壁材料来解决这种问题。

那么膨润土作为钻井泥浆护壁的作用和原理是怎样的？让我们一探究竟！

（1）泥浆护壁：膨润土在遇水搅拌均匀溶解后呈胶体状的泥浆，这种泥浆具备较好的造浆性、粘结性、润滑性、悬浮性和触变性。在钻井作业中膨润土泥浆有效对井壁的周围砂石缝隙中进行渗透粘合，从而起到加固井壁和保护井壁，并可以防止井眼扩大的现象。

（2）冷却钻具：膨润土泥浆随着钻杆的中心孔道注入通至钻头顶端，有效降低钻具在切削过程中产生的热量，防止钻具的烧毁，延长使用寿命。

（3）上返岩屑：膨润土泥浆具有较好的粘附性作用，随着钻杆的旋转，泥浆可以将井底的掉块、砂石以及岩屑进行携带至井外，从而保持井底的清洁。

（4）稳定井壁：膨润土泥浆可以长期稳定井壁井壁。是否稳定和规则是钻井成功的决定性因素，它是高速，高质量钻井的重要基础条件。

（5）防止涌水：膨润土在井壁形成一层薄薄的泥饼，形成保护隔水层，可以有效防止井底涌水现象。

（6）了解地层：膨润土可以将井底的各类砂石以及岩屑上返至井外，我们可以根据这些了解地层结构的具体信息，方便我们钻井工人适时调整钻井液比重。

（7）提高钻井率：使用膨润土进行钻井，可以有效加快钻井效率，提高钻井企业的经济效益。